金屬切削過程中，工件坯料受到刀具前刀面的推擠，切削層沿著某一斜面剪切滑移而產生塑性變形，并最終形成切屑。切屑會以較高的速度沿前刀面流出。已經加工的表面也需經歷一個塑性變形的過程，并伴隨一定的彈性變形，而且以相當大的壓力作用在后刀面上。刀具與工件坯料、切屑之間發生的巨大摩擦會產生大量的熱量，使切屑與刀具接觸面溫度升高。
　　我們需要掌握影響刀具摩擦系數的因素，因為它不但影響切屑變形；而且對切屑的形成過程、切屑力、切屑熱、表面質量以及生成的積屑瘤亦有影響。影響因素主要有：
　　工件材料：工件強度和硬度越大，摩擦系數略有減小。
　　切削厚度：厚度增大，法向力隨之增大，摩擦系數減小。
　　刀具前角：一定速度下，前角越大，摩擦系數越大。
　　切削速度：切削速度越高，摩擦系數越大。（切削速度高，切削溫度就高，刀面與切削底層容易黏結，摩擦系數增大；但當速度超過一定數值，刀屑接觸處的溫度升高，材料塑性增加，切削底層剪應力下降，摩擦系數隨之下降）。
　　加工時材料的性質、切削條件、刀具形狀有可能不同，這樣會產生不同類型的切屑，它最終會影響到刀具的耐用度和加工表面的粗糙度，也對我們選擇正確的切削液有幫助。
　　磨削過程中，由大量無定形前角的微小磨粒切出切屑。有一些磨粒只是摩擦推擠工件表面，并不切屑；但推擠的表面會被隨后而來的其他磨粒切削除去。因此，磨削力較小，產生的切屑是細小的屑末。但是，磨削時的速度很高，能產生很高的高溫，而且溫度不易隨切屑散去。這樣，產生的高溫易使工件發生磨削燒傷，引起金屬熱應力，金屬組織發生相變而產生裂紋和殘余應力，砂輪的磨損和鈍化，砂輪的磨粒及粉末脫落后落到工件表面等問題，影響到了工件表面的尺寸精度。